Jʼai bien reçu votre lettre et vos épreuves¹ ; il est vrai que mon imprimeur aura à exercer son ingéniosité dans lʼétablissement de vos nouvelles épreuves. Jʼai rapidement parcouru vos corrections ; elles transforment à tel point votre texte primitif que pour de nombreuses parties, il sera plus simple de recomposer entièrement le texte, sans tenir compte des premières épreuves, que dʼutiliser les quelques membres de phrase qui seuls subsistent. Quant aux parties où les corrections sont un peu moins nombreuses, on pourra utiliser la composition première, en se bornant à effectuer ces corrections.

Je vous remercie de tout cœur de mʼoffrir de supporter vous-même les frais ces corrections ; je nʼavais en effet pas prévu quʼelles pussent être si nombreuses, et transformer autant le texte primitif, et suis vraiment heureux que vous me mettiez à lʼaise à ce sujet. Je ne saurais exactement le prix de cette transformation que lorsque lʼimprimeur aura établi les secondes épreuves, mais je crains bien que nous atteignions un supplément de frais de quatre ou cinq cents francs². Dans tous les cas, cette nouvelle composition va être faite avec un très grand soin, et je vous en enverrai les épreuves dès quʼelles seront établies. Je crois quʼil serait bon que sur les secondes épreuves, vous vous borniez à vérifier que vos premières corrections ont bien été effectuées, et que vous nʼen ajoutiez pas de nouvelles, car sans cela nous nʼarriverions jamais.

Excusez, cher Monsieur, la liberté avec laquelle je vous parle, mais nos deux intérêts coïncident, et je suis vraiment très désireux de me dévouer à ce livre qui mʼinspire la plus vive admiration.